O que é o Burnout – causas e como evitar

Mesmo que nunca tenhas ouvido a palavra burnout, certamente deves conhecer ou já ter sentido alguns dos seus sintomas. O burnout é um estado de exaustão física e mental, que é capaz de te extrair todo o prazer no trabalho que tens e até mesmo das interacções com os teus amigos e familiares.

Estudos indicam que a algum momento das nossas carreiras profissionais vamos experienciar um estado de burnout. Hoje em dia é tão comum, que a Organização Mundial da Saúde (WHO) já a classificou como sendo uma doença profissional.

O que é o Burnout?

Então o que é que é exactamente o burnout? O termo foi utilizado pela primeira vez pelo psicólogo Herbert Freudenberger na década 70, para descrever o que alguém sentia quando passava por longos períodos de stress no trabalho, o que levava a uma exaustão física, mental e emocional.

No entanto esta não é a única causa para chegar a um estado de burnout, excesso de trabalho ou até andar frustrado com o trabalho podem causar burnout. Talvez porque não se está a ser reconhecido como se quer ou mesmo quando nos esforçamos, e mesmo assim não se está a alcançar as compensações devidas.

Outras das causas de burnout é estar a trabalhar num emprego que não se gosta, isto vai causar frustração e stress. Se acordas de manhã e o teu primeiro pensamento é o de desespero porque não queres ir trabalhar, talvez seja bom considerar se precisas de mudar de carreira ou emprego. Se para alguns onde estão é o sitio errado, para outros existe mesmo uma necessidade de mudar em carreira profissional. São ambas situações negativas que podem causar burnout.

E ao contrário do que possa pensar, estar nesta situação não é o mesmo que estar triste ou cansado. O burnout não passa por si próprio, e se não for tratado pode causar sério problemas de saúde – depressão, diabetes ou doença coronária.

Sinais

Para além de acordar sem vontade alguma de ir para o trabalho ou estar desmotivado, existem outros sinais de que deves estar a experienciar um estado de burnout:

• Exaustão: É o estado em que se sentes física e emocionalmente “gasto”. Geralmente manifesta-se fisicamente através de dores de cabeça/enxaquecas, dores de estômago, e alterações nos padrões de sono ou apetite.
• Isolamento: As pessoas que estão num estado de burnout são mais propensas a isolar-se porque se sentem sobrecarregadas. Deixam de falar e conviver com os amigos e familiares.
• Escapar para uma fantasia: Alguém que se sinta constantemente insatisfeito com a sua vida profissional, muitas vezes recorre a situações de fantasia, como o caso de fugir sozinho ou ir numa viagem. Em casos mais extremos, muitos recorrem ao álcool ou drogas para tentar acalmar os sentimentos de dor que enfrentam todos os dias.
• Irritabilidade: Estar num estado de burnout pode fazer com que a pessoa deixe ter tanta paciência e se irrite facilmente com os amigos mais próximos e familiares. Tarefas banais como fazer a limpeza, preparar a comida ou levar as crianças à escola podem tornar-se tarefas insuportáveis, especialmente se as coisas não correrem bem.
• Estar sempre doente: O burnout vai diminuir o sistema de imunidade, o que faz com que se fique mais vulnerável a apanhar constipações, gripes e até ter insónias. Em casos extremos pode causar problemas na saúde mental – depressões e ansiedade.

As causas

E segundo Herbert Freudenberger, existem 12 etapas que te podem levar ao estado de burnout, são elas:

1. Excesso de ambição. Isto é muito comum quando se está a começar um novo emprego ou uma nova tarefa. Ter ambição é bom mas o excesso pode ser uma das causas do burnout.

2. Esforço excessivo para trabalhar mais, descuidando a saúde física e mental.

3. Negligenciar as necessidades básicas, não dormir o suficiente, sacrificar o fazer exercício ou comer bem para continuar a trabalhar.

4. Transferência do conflito. Em vez de reconheceres que te estás a “matar” a trabalhar, culpas o teu patrão, a exigência do trabalho ou os teus colegas pelos problemas que tens.

5. Não haver tempo para outras actividades. Começas a isolar-te dos teus amigos e da tua família. Convívios, idas ao cinema, convites para ir a festas, começam a parecer uma obrigação em vez de algo divertido.

6. Negação. A impaciência com os que te rodeiam começa a ser avassaladora e começas a culpar os outros em vez de reconhecer que há algo de errado contigo.

7. Isolamento. Começas a isolar-te dos amigos e da família.

8. Mudanças de comportamento. Quem já começa a entrar num estado de burnout, muitas vezes apresenta comportamentos mais agressivos, podendo até causar discussões por nada com quem está mais próximo.

9. Despersonalização. Quando te sentes desligado da tua vida e da capacidade que tens para a controlar.

10. Sentimento de vazio ou ansiedade. Quando te sentes vazio em estado de ansiedade constante, estás mais propenso a recorrer ao abuso de substâncias para suprimir esses sentimentos e começares a sentir alguma coisa mais emocionante – geralmente leva ao abuso de álcool e drogas.

11. Depressão. A vida perde o seu sentido e começas a sentir que sentir que não há solução para a tua situação.

12. Colapso mental ou físico.

Stress e burtnout

Como tratar

Quanto mais cedo reconheceres os sintomas de burnout, mais fácil vai ser de resolver o problema. Um dos mais óbvios era mudar de emprego. E apesar disso parecer um luxo para muitos, muitas vezes é obrigatório quando já estás num estado extremo. Se estiveres nas primeiras fases de burnout, há várias coisas que podes fazer, mas antes de arranjar uma solução é preciso saber a fonte do problema.

É muito mais fácil tratar o burnout quando este não é causado por stress ou frustração. Quando a causa do teu problema é estares a trabalhar muitas horas, então a solução é simples e muitas vezes até se resolve sozinha. E se não acontecer, esforça-te para que isso aconteça. Podes começar por garantir que quando chega ao final o dia de trabalho, sais mesmo. Se não der todos os dias, começa apenas com um dia por semana e não leves trabalho para casa. Aproveita a noite para descansar, ver um filme ou ler.

Se a causa do burnout for stress e frustração então já estás a lidar com situações diferentes. Lidar com um mau chefe ou despedimentos eminentes, são forças externas que já são mais complicadas de controlares. Não conseguirmos controlar os comportamentos dos outros, mas podes tentar sentar-te com ele/a para tentar arranjar soluções de como ter uma relação mais profissional e amigável.

5 Formas de evitar burnout

1. Desliga. Limita o uso da tecnologia. Muitas vezes é inevitável trabalhar fora de horas, mas perceber que também tens que ter o teu tempo pessoal, é muito importante para a tua saúde mental. Quando estiveres em casa, desliga as notificações do email, assim não tens a tendência de ir ver se há lá alguma coisa.

2. Haver estrutura. Um dos sintomas do burnout é a sensação de que o trabalho se começa a acumular e isto pode ser combinado com alguma perda de memória. Para enfrentar a ansiedade de frente, começa a estruturar o teu trabalho, seja em post-its  ou ferramentas de organização como o Trello (que é gratuito).

3. Assegura que tens tempo para descansar. Criar horas para relaxar é umas das melhores ferramentas para conseguir enfrentar períodos de stress. Faz o que é bom para ti, seja ler, ver filmes, ir caminhar, fazer yoga, praticar mindfulness, fotografar, jardinar. Descobre o que funcionar para ti e o que te ajuda verdadeiramente a relaxar e recarregar baterias.

4. Entra em contato com os teus sentimentos. O burnout relacionado com o trabalho é um processo que não acontece de um dia para o outro. Existem sinais que vão acontecendo ao logo do tempo, aprender a reconhece-los é a melhor forma de os conseguir controlar e prevenir que avance. Esses sinais podem ser, dores de cabeça frequentes, dores de estômago ou falhas na concentração.

5. Dormir o tempo suficiente. Possivelmente umas das mais difíceis, porque um dos problemas com o burnout são as insónias. Começa por estabelecer rotinas mais saudáveis antes de ir dormir, não tomes café à noite, antes de ir dormir deixa o telemóvel fora do quarto (quando a tentação é grande) e aproveita para por a leitura em dia, nem que seja só 15 minutos.